Hoe maak je een gratis website (en wanneer loont het om een domein te kopen?)
Ja, je kunt een gratis website hebben. Ontwerp, hosting en een link om te beginnen kosten niets. Een eigen domein kost tussen de 200 en 500 pesos per jaar en is de moeite waard zodra je drukwerk laat maken of verkeer van Google krijgt.
Je zoekt naar hoe je een gratis website maakt, opent de eerste drie resultaten en overal staat hetzelfde: gratis, gratis, gratis. Je steekt er je hele zondag in, schikt foto’s, kiest kleuren, en zodra je op “Publiceren” klikt, verschijnt het schermpje: voer je kaartgegevens in. Je klapt de laptop dicht. Weer een zondag verloren.
De goede vraag is niet “bestaat er iets gratis?”. Die bestaat, en het werkt. De vraag is wat je precies betaalt en op welk moment — want zodra je dat weet, beslis jij, niet het schermpje.
Hoe maak je een gratis website?
Een gratis website maken kan omdat drie dingen niets meer kosten: het ontwerp van je website, de hosting en de link om te publiceren — de enige terugkerende kost is een eigen domein, en dat is optioneel en voor later. Dit is precies wat je gratis krijgt:
De website. Het ontwerp, de secties, de teksten, de geschikte foto’s. Niets hiervan kost nog iets.
De hosting. Dat is de plek waar je website leeft, 24 uur per dag online. Vroeger huurde je dat apart; tegenwoordig zit het inbegrepen. Als een tutorial je vertelt om apart een server te huren, is die tutorial tien jaar oud.
De startlink. Hier zit de truc die bijna niemand je goed uitlegt: je krijgt een gratis link die prima werkt, maar met de naam van de tool erin. Iets als jouwbedrijf.detool.com. Je website staat online, je kunt hem naar wie je wilt sturen via WhatsApp, Google kan hem vinden. Het werkt. Alleen is hij niet van jou — verderop leg ik uit waarom dat belangrijk is.
Daarmee heb je al een website. Nul euro. Serieus.
Waar begint een gratis website te kosten?
Een gratis website begint op vier plekken te kosten: het eigen domein, e-mail met je eigen naam, online betalingen ontvangen en het weghalen van het merk van het platform. Ik zeg het je zonder omwegen:
Het eigen domein. jouwbedrijf.com in plaats van de geleende link. Kost zo’n 200 tot 500 pesos per jaar; de .com.mx-varianten zijn iets duurder. Het is een jaarlijkse huur, geen eenmalige aankoop.
E-mail met je eigen naam. contact@jouwbedrijf.com in plaats van jouwbedrijf2019@gmail.com. Daarvoor heb je eerst het domein nodig, en het is bijna altijd een aparte kost.
Online betalen. Als je betalingen met kaart wilt ontvangen, rekent de betaalprovider een commissie per transactie. Dat komt niet van de website, maar van de bank, en dat zal elke tool je in rekening brengen.
Het merk weghalen. Sommige platforms laten een klein “gemaakt met…”-label onderaan staan. Sommige verwijderen dat gratis, andere rekenen ervoor. Vraag dit na voordat je er een weekend in steekt.
Waarom valt “gratis” soms toch duur uit?
Het valt op twee manieren duur uit: het kost je de tijd die je erin steekt om de website te bouwen, of het kost je het goedkope domein dat bij verlenging plots omhoogschiet. Twee valkuilen die ik vaak zie.
De eerste is je tijd. Een gratis website bouwen met een sjabloon is gratis in geld, niet in zaterdagen. Je sleept een blok, het logo schuift erop, je zet het recht, opent het op je telefoon en de openingstijden staan verstopt. Weer opnieuw. Als jouw tijd normaal gaat naar klanten bedienen, kost dat “gratis” je de duurste dag van de week.
De tweede is het goedkope domein. Ze bieden het je aan voor 50 pesos het eerste jaar, en het jaar erna verlengt het voor 700 zonder dat je het doorhebt, omdat het automatisch wordt afgeschreven. Kijk voordat je een domein koopt naar de verlengingsprijs, niet naar de instapprijs. Die staat op dezelfde pagina, verderop naar beneden, in kleine lettertjes. Dat is de echte prijs.
Wanneer loont het om voor een domein te betalen?
Het loont om voor een domein te betalen op het moment dat je het gaat laten drukken, e-mail met je eigen naam wilt, of er al verkeer van Google binnenkomt — daarvoor volstaat de gratis link. Dit is het deel waarvoor je bent gekomen, dus hier komt het concreet.
Betaal er nog niet voor als:
- Je nog aan het uitproberen bent of dit werkt. Publiceer met de gratis link, stuur hem door, kijk of er mensen op afkomen. Het domein wacht rustig op je.
- Je nog geen definitieve naam hebt. Een domein kopen voordat je een keuze hebt gemaakt, is een jaar betalen voor een naam die je in maart toch verandert.
- Je 100% via WhatsApp en Instagram verkoopt en de website er alleen is om vindbaar te zijn. De geleende link doet dat werk net zo goed.
Koop het wél, op de dag dat:
- Je het gaat laten drukken. Visitekaartjes, de spandoek, het menu, het bord op de bestelwagen, de flyers. Dit is hét moment, en het moment dat het vaakst wordt gemist: papier update zichzelf niet. Zodra je duizend visitekaartjes met een link laat drukken, kun je die link nooit meer veranderen. Zorg dat het een link van jezelf is.
- Je wilt e-mail met je eigen naam. Een offerte van 30.000 pesos versturen vanaf een Gmail-adres, dat valt op. Diezelfde offerte versturen vanaf
contact@jouwbedrijf.com, dat valt ook op. - Er komt al verkeer van Google binnen. Als je website al maandenlang bezoekers en reviews verzamelt, zit dat werk vastgeplakt aan het adres. Je wilt niet weer bij nul beginnen.
De gratis link is geleend; het domein is van jou
De gratis link is geleend omdat hij binnen de tool leeft die je gebruikt hebt; het domein is van jou omdat je het meeneemt waarheen je maar wilt. Dit is de enige echte reden, en het gaat niet over hoe mooi het eruitziet.
Als je ooit van tool wisselt, de prijzen stijgen, of de dienst stopt — dan sterft die link en neemt hij alles mee wat je hebt verspreid: de visitekaartjes, de spandoek, de link in je bio, de maanden die Google nodig had om je te leren kennen.
Met een eigen domein neem je je adres mee waarheen je wilt. Je verandert wat er achter zit en je klanten merken er niets van, want ze typen nog steeds hetzelfde in. Daarom betaal je ervoor: je koopt geen mooie website, je koopt eigenaarschap van je adres.
Daaruit volgt de vuistregel: zolang de link alleen in WhatsApp leeft, kan hij nog even wachten. Zodra hij naar papier gaat of serieus bij Google terechtkomt, koop je hem.
Zo ziet dit er in de praktijk uit
Je beschrijft je bedrijf aan Proyecta zoals je het aan een vriend zou vertellen:
“Ik heb een café in Puebla, het heet Café Nube, we zitten aan de 4 Oriente 210 in het Centro. Ik verkoop café de olla, lattes, cappuccino’s van 45 tot 70 pesos en zelfgemaakt zoet brood. We zijn open van maandag tot zaterdag van 8 uur ‘s ochtends tot 8 uur ‘s avonds, op zondag zijn we dicht. Er is wifi en stopcontacten, veel mensen komen hier werken. Ik heb 6 foto’s van de zaak en van het brood. Zorg dat het er goed uitziet op de telefoon en zet er een WhatsApp-knop bij naar 222…”
Diezelfde middag staat de website online, met een gratis link. Je stuurt hem naar je groep, laat hem zien bij de toonbank, past hem al pratend aan (“zet de cappuccino op 75”, “haal de zondag eraf”). Tot hier nul euro.
Twee maanden later weet je al of het voor jou werkt. Als je visitekaartjes en een spandoek voor de ingang wilt laten maken, is dat de dag: je koopt cafenube.mx, koppelt het, en wat je laat drukken heeft voortaan voorgoed jouw eigen adres. En als het niet blijkt te werken, heb je niets uitgegeven om daarachter te komen.
Drie fouten die geld kosten
- Het domein kopen voordat je de website hebt. Je betaalt ervoor en het blijft daar een jaar naar niets wijzen, als herinnering aan iets dat je nog moet afmaken.
- Vijf domeinen kopen “voor de zekerheid”.
.com,.mx,.com.mx, de naam met streepje en de naam die erop lijkt. Dat zijn vijf jaarlijkse kosten. Eén is genoeg. - Een naam kiezen die je niet kunt dicteren. Als hij streepjes, cijfers of een woord bevat dat iedereen anders schrijft, spel je hem de rest van je leven door de telefoon.
De telefoontest
Doe dit voordat je een domein betaalt: bel iemand op en zeg je internetadres hardop, één keer, zonder te spellen.
Begreep diegene het en schreef het goed op? Dat is jouw domein. Moest je het drie keer herhalen en verduidelijken “met een streepje, zonder accent, de s aan het eind”? Dat domein gaat je elke dag klanten kosten. Zoek een ander voordat je betaalt.
Begin zonder te betalen
Beschrijf je bedrijf aan Proyecta, kijk wat eruit komt en publiceer het met de gratis link. Gebruik hem een paar weken. Als het klanten oplevert, weet je precies wanneer het moment is om het domein te kopen — en dat zal zijn omdat jij het besloten hebt, niet omdat een schermpje om je kaartgegevens vroeg.
En als het niets oplevert, heb je niets verloren. Ook dat is informatie, en ook die was gratis.
Beschrijf het op proyecta.dev en kijk wat eruit komt.