Cara membuat website gratis (dan kapan sebaiknya membeli domain)

Kamu mencari cara membuat website gratis, membuka tiga hasil pencarian teratas, dan semuanya bilang hal yang sama: gratis, gratis, gratis. Kamu habiskan seharian penuh di hari Minggu, atur foto-foto, pilih warna, dan begitu klik “Publikasikan” muncul layar kecil itu: masukkan kartumu. Kamu tutup laptop. Minggu yang lain terbuang percuma.

Pertanyaan yang tepat bukan “apakah ada yang benar-benar gratis?”. Ada, dan itu berfungsi. Pertanyaannya adalah apa yang sebenarnya mereka tagih, dan kapan — karena begitu kamu tahu itu, kamulah yang memutuskan, bukan layar kecil itu.

Bagaimana cara membuat website gratis?

Membuat website gratis itu mungkin karena tiga hal ini sudah tidak berbayar lagi: desain websitemu, hosting, dan link untuk mempublikasikannya — satu-satunya biaya yang ada adalah domain sendiri, dan itu opsional, untuk nanti. Inilah persisnya apa yang kamu dapat tanpa dipungut biaya:

Website-nya. Desain, bagian-bagiannya, teksnya, foto-foto yang sudah tertata. Semua ini tidak lagi berbayar.

Hosting-nya. Ini adalah tempat di mana website-mu “hidup”, menyala 24 jam. Dulu ini disewa terpisah; sekarang sudah termasuk. Kalau ada tutorial yang menyuruhmu menyewa server secara terpisah, tutorial itu sudah berumur sepuluh tahun.

Link untuk memulai. Di sinilah triknya yang jarang dijelaskan dengan baik: kamu diberi link gratis yang berfungsi sempurna, tapi membawa nama alat/platformnya di dalamnya. Sesuatu seperti usahamu.namaalatnya.com. Website-mu sudah ada di internet, bisa kamu kirim ke siapa saja lewat WhatsApp, dan Google bisa menemukannya. Itu berfungsi. Hanya saja bukan milikmu — nanti aku jelaskan kenapa itu penting.

Dengan itu kamu sudah punya website. Nol peso. Serius.

Di titik mana website gratis mulai berbayar?

Website gratis mulai berbayar di empat tempat: domain sendiri, email dengan namamu, menerima pembayaran online, dan menghilangkan merek platform. Aku katakan tanpa berbelit-belit:

Domain sendiri. usahamu.com alih-alih link pinjaman. Berkisar antara 200 hingga 500 peso per tahun; yang .com.mx sedikit lebih mahal. Ini sewa tahunan, bukan pembelian sekali bayar.

Email dengan namamu. kontak@usahamu.com alih-alih usahamu2019@gmail.com. Butuh domain dulu, dan hampir selalu jadi biaya terpisah.

Menerima pembayaran online. Kalau kamu akan menerima pembayaran kartu, gateway pembayaran akan mengenakan komisi per transaksi. Itu bukan dari website-nya, melainkan dari banknya, dan akan dikenakan oleh alat apa pun yang kamu pakai.

Menghilangkan merek. Beberapa platform meninggalkan label kecil “dibuat dengan…” di bagian bawah. Sebagian menghilangkannya gratis, sebagian lain memungutnya. Tanyakan itu sebelum kamu habiskan akhir pekanmu untuk itu.

Kenapa “gratis” kadang jadi mahal?

Jadi mahal dengan dua cara: menyita waktu yang kamu habiskan menyusun website-nya, atau domain murah yang harganya melonjak saat perpanjangan. Dua jebakan yang sering aku lihat.

Yang pertama adalah waktumu. Membuat website gratis dengan template itu gratis dalam hal peso, bukan dalam hal hari Sabtu. Kamu seret bloknya, logonya jadi tertumpuk, kamu atur ulang, kamu buka di ponsel dan ternyata jam operasionalnya tertutup. Begitu lagi. Kalau waktumu habis untuk melayani pelanggan, “gratis” itu sedang menyita hari termahal dalam pekanmu.

Yang kedua adalah soal domain murah. Ditawarkan 50 peso di tahun pertama dan tahun berikutnya diperpanjang jadi 700 tanpa kamu sadari, karena masuk lewat penagihan otomatis. Sebelum membeli domain apa pun, cari tahu harga perpanjangannya, bukan harga masuknya. Ada di halaman yang sama, di bawah, dengan huruf kecil. Itulah harga sebenarnya.

Kapan sebaiknya membeli domain?

Sebaiknya membeli domain di saat kamu akan mencetaknya, ingin email dengan namamu, atau sudah mulai kedatangan trafik dari Google — sebelum itu, link gratis sudah cukup. Ini bagian yang kamu cari, jadi aku berikan langsung.

Jangan dulu bayar kalau:

• Kamu baru mau mencoba apakah ini berhasil. Publikasikan dengan link gratis, kirim, lihat apakah ada yang datang. Domainnya akan tetap menunggumu.
• Kamu belum punya nama yang pasti. Membeli domain sebelum kamu mantap adalah membayar setahun untuk nama yang akan kamu ganti bulan Maret nanti.
• Kamu menjual 100% lewat WhatsApp dan Instagram dan website-nya cuma supaya orang bisa menemukanmu. Link pinjaman menjalankan tugas itu sama baiknya.

Ya, beli sekarang, pada hari saat:

• Kamu akan mencetaknya. Kartu nama, spanduk, menu, papan nama di mobil, brosur. Ini momen yang tepat, dan yang paling sering terlewat orang: kertas tidak bisa diperbarui. Begitu kamu cetak seribu kartu nama dengan sebuah link, link itu tidak bisa lagi diganti selamanya. Pastikan itu milikmu.
• Kamu ingin email dengan namamu. Saat kamu kirim penawaran senilai 30 ribu peso dari Gmail, itu terlihat. Saat kamu kirim dari kontak@usahamu.com, itu juga terlihat — tapi beda kesan.
• Kamu sudah mulai kedatangan orang dari Google. Kalau website-mu sudah berbulan-bulan mengumpulkan kunjungan dan ulasan, kerja keras itu melekat pada alamatnya. Kamu tidak mau mulai dari nol lagi.

Link gratis itu pinjaman; domain itu milikmu

Link gratis itu pinjaman karena hidup di dalam alat yang kamu pakai; domain itu milikmu karena bisa kamu bawa ke mana saja. Inilah satu-satunya alasan mendasar, dan tidak ada hubungannya dengan tampilan yang lebih cantik.

Kalau suatu hari kamu ganti alat, harganya naik, atau platformnya tutup — link itu mati dan membawa serta semua yang sudah kamu sebarkan: kartu nama, spanduk, link di bio-mu, bulan-bulan yang dihabiskan Google untuk mengenalimu.

Dengan domain sendiri, kamu bisa membawa alamatmu ke mana saja. Kamu ganti yang di belakang layar dan pelangganmu bahkan tidak sadar, karena mereka tetap mengetik hal yang sama. Karena itulah ini layak dibayar: kamu bukan membeli website yang cantik, kamu membeli kepemilikan atas alamatmu sendiri.

Dari situ muncul aturannya: selama link itu hanya hidup di WhatsApp, itu masih cukup. Begitu link itu akan masuk ke kertas atau ke Google secara serius, belilah domainnya.

Bagaimana ini terlihat dalam praktik

Kamu ceritakan usahamu ke Proyecta persis seperti kamu menceritakannya ke seorang teman:

“Saya punya kedai kopi di Puebla, namanya Café Nube, kami ada di 4 Oriente 210 di Centro. Saya jual café de olla, latte, cappuccino seharga 45 sampai 70 peso, dan roti manis buatan sendiri. Kami buka Senin sampai Sabtu jam 8 pagi sampai 8 malam, Minggu tutup. Ada wifi dan colokan, banyak orang datang untuk kerja. Saya punya 6 foto tempat dan rotinya. Buatkan yang tampilannya bagus di ponsel dan ada tombol WhatsApp ke 222…”

Website-nya langsung terbit, lengkap dengan link gratisnya, hari itu juga. Kamu kirim ke grup, kamu tunjukkan di meja kasir, kamu ubah sambil ngobrol (“naikkan cappuccino jadi 75”, “hapus soal hari Minggu”). Nol peso sampai di sini.

Dua bulan kemudian kamu sudah tahu apakah ini cocok untukmu. Kalau kamu akan mencetak kartu nama dan spanduk untuk pintu masuk, itulah harinya: kamu beli cafenube.mx, sambungkan, dan apa pun yang kamu cetak sudah membawa alamatmu untuk selamanya. Dan kalau ternyata tidak cocok, kamu tidak mengeluarkan apa pun untuk mengetahuinya.

Tiga kesalahan yang merugikan

• Membeli domain sebelum punya website. Kamu bayar dan itu terdiam setahun, menunjuk ke kekosongan, mengingatkanmu akan pekerjaan yang belum selesai.
• Membeli lima domain “buat jaga-jaga”. .com, .mx, .com.mx, yang pakai tanda hubung, dan yang mirip-mirip. Itu lima sewa per tahun. Satu saja cukup.
• Memilih nama yang tidak bisa kamu dikte lewat telepon. Kalau ada tanda hubung, angka, atau kata yang ditulis orang dengan cara berbeda-beda, kamu akan terus-menerus mengejanya lewat telepon seumur hidupmu.

Uji coba lewat telepon

Sebelum membeli domain apa pun, coba ini: telepon seseorang dan ucapkan alamat internetmu dengan suara keras, satu kali saja, tanpa mengejanya.

Apakah dia paham dan menuliskannya dengan benar? Itulah domainmu. Apakah kamu harus mengulanginya tiga kali dan menjelaskan “pakai tanda hubung, tanpa aksen, huruf s di akhir”? Domain itu akan merugikanmu pelanggan setiap harinya. Cari yang lain sebelum membayar untuk setahun.

Mulai tanpa membayar

Ceritakan usahamu ke Proyecta, lihat apa yang keluar, dan publikasikan dengan link gratis. Pakai selama beberapa minggu. Kalau itu mendatangkan pelanggan, kamu akan tahu persis kapan saatnya membeli domain — dan itu akan menjadi keputusanmu sendiri, bukan karena sebuah layar kecil memintamu memasukkan kartu.

Dan kalau tidak mendatangkan apa-apa, kamu tidak kehilangan apa pun. Itu juga informasi, dan itu juga gratis.

Ceritakan di proyecta.dev dan lihat apa yang keluar.